Идеология военного ветеранства, это фактор внутренней политики в Советском Союзе. А сейчас очень многое перенимается оттуда.
Сама история Игната Артеменко очень показательна. Вполне достойный ветеран, с 43-го в партизанском отряде, с 45-го в действующей армии, был ранен на Одере.Вся грудь в медалях.
За время войны не имел наград. Только 9 мая 45 медаль за победу. Ею награждали всех. Был награждён, как лейтенант административной службы. В 1955 имел только две награды.
А вот во времена Брежнева, когда 1)- число оставшихся ветеранов стало сокращаться, а 2)- Роль Брежнева в ВОВ стала выпячиваться, начался просто поток юбилейных награждений.
И сейчас ветеранство, это одна из исторических скреп управляемая властью и позволяющая маркировать, кто "наши", а кто "не наши"
Да и не только у нас. В Штатах есть понятие ветеранов вьетнамской войны, правда не знаю, насколько оно распространено и поддерживается народом.