http://arxiv.org/abs/1210.1294
The Shortest Known Period Star Orbiting our Galaxy's Supermassive Black Hole
Stars with short orbital periods at the center of our galaxy offer a powerful and unique probe of a supermassive black hole. Over the past 17 years, the W. M. Keck Observatory has been used to image the Galactic center at the highest angular resolution possible today. By adding to this data set and advancing methodologies, we have detected S0-102, a star orbiting our galaxy's supermassive black hole with a period of just 11.5 years. S0-102 doubles the number of stars with full phase coverage and periods less than 20 years. It thereby provides the opportunity with future measurements to resolve degeneracies in the parameters describing the central gravitational potential and to test Einstein's theory of General Relativity in an unexplored regime.
http://www.astro.ucla.edu/~ghezgroup/gc/research/S02_S0102_orbits.html
[img]http://www.astro.ucla.edu/~ghezgroup/gc/images/plot_central_image_idl_10.png[/img]
Интересно в этой новости (да и не только в ней, но и в этой теме вообще) следующее. Известно, что объект в центре галактики очень тяжелый (миллионы солнечных масс). Вокруг него в области всего нескольких световых лет вращаются тысячи звезд. За время наблюдений, которое составляет вот уже около 20 лет, удалось точно измерить и просчитать орбиты около 30 звезд, находящихся к этому объекту наиболее близко, причем одна из звезд за время наблюдений даже успела сделать полный оборот, и измеренный период ее обращения вокруг этого центрального объекта составил около 16 лет, скорость порядка 10 000 км/с, минимальный радиус орбиты - около 3 радиусов орбиты Нептуна (http://arxiv.org/abs/0810.4674). А теперь удалось найти еще и вторую такую звезду, причем с еще меньшим периодом обращения в 11,5 лет. Данный факт весьма наглядно говорит о компактности объекта в центре галактики: он должен быть заметно меньше, чем минимальное расстояние, на которое к нему приближаются звезды S0-2 и S0-102. [b]Все это доказывает, что объект в центре галактики является сверхмассивной черной дырой, и выводит данную гипотезу за пределы всяких разумных сомнений.[/b] Буквально, это именно тот случай, когда мы лицезреем черную дыру своими собственными глазами.
Как говорится, ну и что дальше? А дальше вот что. Релятивистские эффекты в Солнечной системе довольно слабы даже внутри орбиты Меркурия, где Rgr/R ~ 10e-6 (мы следим за событиями, происходящих на расстояниях в миллионы гравитационных радиусов от тяготеющего объекта). Причем и в известных тесных двойных системах ситуация не лучше, поскольку массы этих объектов - порядка массы Солнца. Но в окрестностях S0-2 и S0-102 величина Rgr/R составляет порядка 10e-4, т.е. разница в сотни раз, что дает нам возможность проверить общую теорию относительности в новых, ранее недоступных нам режимах гораздо более сильного поля.