[QUOTE]Meshulam пишет:
У птиц, кстати, четыре вида колбочек, благодаря чему они видят инфракрасное излучение, недоступное глазу человека.[/QUOTE]
Поправочка, у птиц таки ультрафиолетовое зрение, как и у насекомых.

диапазоны чувствительности колбочек птиц
[IMG]http://www.lensrentals.com/blog/media/2013/08/BirdVisualPigmentSensitivity.svg_.jpg[/IMG]

Кроме того доказано, что по крайней мере некоторые птицы способны "видеть" магнитное поле. Причем видят они его только одним глазом и только когда в глаз попадает свет.

У насекомых ультрафиолетовое зрение служит для поиска цветов: как бы не были окрашены цветы в видимом свете, в УФ они как правило выглядят двухцветными - яркие края и темный центр, окружающая трава при этом выглядит черной - пчела безошибочно находит светлые пятна в окружающем ландшафте, а двигаясь от светлых краев пятна к черному центру цветка, находит нектар.
[IMG]http://www.mizahar.com/forums/gallery/pic.php?mode=large&pic_id=30971[/IMG][IMG]http://kvmuz.cz/public/data/museum/531-original-obr3-kvet-mochny-bezna-a-uv-fotografie-po-digitalni-uprave.jpg[/IMG]
Кроме того, те же пчелы отдельно видят поляризованный свет и направление поляризации, что помогает им ориентироваться в пространстве - свет поляризуется при отражении от любых незеркальных поверхностей и при рассеянии на облаках.

Птицам поиски цветов вроде бы особо не нужны (за исключением, разве что, колибри), поэтому не вполне ясно, чего ради им созерцание ультрафиолета, но, по крайней мере, такое свойство ими нередко используется с тем, чтобы покрасоваться перед друг другом, одновременно не привлекая внимания подслеповатых в цветовом отношении хищников.

[IMG]http://www.apdcanari.com/images/articles/neon_arcadia_true_light_3.jpg[/IMG]

Кстати, человеческие фоторецепторы в действительности несколько чувствительны к ультрафиолету. Возможности ультрафиолетового зрения нам скорее ограничивает проницаемость хрусталика. Когда только научились заменять хрусталик искуственным, у пациентов после операций часто появлялась восприимчивость к УФ излучению благодаря прозрачности использованных материалов в У/Ф области. Впоследствии в материал стали добавлять полимер, поглощающий эту часть спектра, все-таки ультрафиолет вреден для глаз.

Возвращаясь к инфракрасному зрению, следует сказать, что единственное животное, про которого известно, что оно видит в ближнем (не тепловом) ИК это рак - богомол.
[IMG]http://amazingoceanlife.com/wp-content/uploads/2013/10/5258451b9764a.jpg[/IMG]

Насколько я понимаю, такое свойство может быть полезно для разглядывания объектов сквозь какие-нибудь органические вещества и состоящие из них взвеси. Например, по собственному опыту баловства с ИК могу сказать, что крепчайший чай, портвейн и коньяк в ИК прозрачны как чистейшая вода. Кока-кола, говорят, тоже.