Не факт. Незамкнутые системы могут находиться в состоянии устойчивого или временного равновесия. Если это "временно" дольше, чем существует память человечества?
Про вселенную и загибание звёзд...я, лично читаю Хокинга, у него просто. Насколько я понимаю, факты, гипотезы и теории есть...не совсем стыкуемые, но...В общем и целом понятно. Думаю, что никто пересказывать не будет. А что Вам там непонятно? И главное так ли важно "чем на самом деле являются частицы"?
А про время Вы не совсем корректно...Если бы Вы были микрочастицей или если бы Вы были Галактикой и при этом обладали...ну скажем разумом, то тогда бы Вы интересовались временем и воспринимали его так. Я не утверждаю, что вокруг меня ничего нет, но думать мы можем только так, как устроен наш мозг. Мы живём во времени, мы его отслеживаем...а зачем это нужно электрону или Галактике?