Голодание для любви
Голод понижает уровень серотонина в мозге, ослабляя тем самым у самцов нейронные ограничители полового поведения.
Голодают для того, чтобы сбросить лишние килограммы и привести в норму обмен веществ. Кроме того, есть данные, что ограничение в калориях вообще полезно для клеток, так что от голодания можно ожидать самых разных эффектов, физиологических и психологических. Сотрудники Немецкий центр нейродегенеративных заболеваний вместе с коллегами из Университета Циндао описывают в Cell Metabolism один из таких эффектов: самцов голодавших мышей начинало сильнее тянуть к размножению. Однако дело тут оказалось не только и не столько в клеточной энергетике.
Изначально исследователей интересовало, как голодание влияет на плодовитость самцов. Оказалось, что влияет хорошо – потомства получается больше, причём особенно это заметно у старых самцов, которые к размножению в целом охладевают. Тут нужно уточнить, что голодание было интервальное: с двухмесячного возраста самцы ели через сутки, то есть в один день (и ночь) им давали еды вдоволь, в другой день у них была только вода. К концу второго года в таком режиме самцов объединяли с молодыми самками, и наблюдали повышенный репродуктивный успех. Можно было бы предположить, что у самцов на интервальном голодании начинает лучше себя чувствовать половая система.
Однако всё дело оказалось в поведении: голодавшие самцы демонстрировали больший интерес к самкам и чаще старались спариваться с ними. Когда похожий эксперимент поставили с молодыми самцами, которых держали в режиме интервального голодания полгода, результаты были те же – у самцов повышалась половая активность. Вообще этот эффект проявлялся, если самцы голодали хотя бы несколько недель, то есть нужно было достаточно продолжительное по мышиным меркам время, чтобы голодание подействовало.
Поведение же самцов менялось из-за изменений в нейромедиаторах мозга. Половое поведение регулируется разными нейронными цепочками, которые используют разные нейромедиаторы. Среди этих цепочек есть дофаминовые и серотониновые, причём дофаминовые работают как стимуляторы полового интереса, а серотониновые как ингибиторы, то есть подавители. С возрастом у мышей падал уровень дофамина и повышался уровень серотонина, как следствие, половое поведение слабее стимулировалось и сильнее подавлялось. Серотонин образуется из триптофана, который млекопитающие должны получать с пищей. Об интервальном голодании говорят, что с ним индивидуум получает столько же калорий, сколько и при обычном режиме питания, просто эти калории иначе распределены во времени. Однако в данном случае голодавшие самцы получали на 15% меньше калорий, и примерно на столько же меньше они получали триптофана. Кроме того, голодание побуждало скелетные мышцы сильнее поглощать триптофан, так что до мозга его доходило заметно меньше. Голодание, урезая триптофановую норму для мозга, тем самым ослабляло серотониновый тормоз полового поведения.
Может быть, интервальное голодание влияет на брачные стремления не только у самцов, но и у самок; может быть, определённую роль тут играет режим голодания. Всё это предстоит выяснить в дальнейших исследованиях, и также предстоит выяснить, можно ли полученные результаты распространить на людей. Тут ещё стоит подумать о том, что серотонин известен в миру как нейромедиатор счастья, потому что его используют нейронные центры, от которых зависит хорошее настроение. Но его используют и разные другие центры, о чём хорошо бы помнить, когда возникает искушение свести разнообразные психические феномены к простым пропорциям нейромедиаторов.
Что до интервального голодания, то с ним не всё однозначно: с одной стороны, оно помогает сбросить вес, с другой стороны, на другие процессы в организме оно влияет не так уж и хорошо. От калорий у нас в теле зависит буквально всё, и следовало бы ожидать, что ограничение в калориях будет проявляться сложными эффектами, не все из которых благоприятны.
