Действительно, зачем? Я не сразу смогла ответить на этот вопрос, заданный моими друзьями.
Понятно, домашние яйца гораздо вкуснее и полезнее фабричных, если птицу кормить разными вкусностями, а не одним комбикормом. Но, однако, это для нашей семьи оказалось не главным. Гораздо интереснее наблюдать повадки животных и поддерживать благополучие нами же созданного маленького живого уголка.
Ближний сосед, как только услышал первый крик петуха, показался из-за забора и удовлетворённо вздохнул: «Ну наконец-то этот угол сада ожил!» С тех пор я частенько замечаю любопытствующую голову, торчащую то с одной, то с другой стороны участка. Наши же чада и домочадцы часами простаивают в вольере, наблюдая за птицами и угощая их с ладошки зелёным листиком, хлебной корочкой, зерном. Зрелище деловито снующих по вольеру пёстрых несушек удивительным образом успокаивает нервы и создаёт ощущение некоторой стабильности бытия, давно утерянной в стремительно несущемся современном мире.
Методом проб и ошибок мы приобрели кое-какой опыт в разведении птиц. Возможно, он будет интересен читателям журнала.
Заложив 33 яйца в примитивный инкубатор, представляющий собой ящик из пенопласта с двумя нагревающими элементами в крышке и моторчиком для перекатывания яиц, мы получили всего 16 цыплят. Скачки температуры в 1—1,5оС, пересыхание ванночек с водой на дне ящика, слишком частое охлаждение яиц при поднятии крышки любопытствующими домашними привели к гибели остальных эмбрионов.
Курятник мы сложили из деревянного бруса. Это одно помещение размером 3×3 м с двойной рамой, хорошо пропускающей свет, насестом, длинной кормушкой вдоль стены и гнёздами с сеном в старых корзинах. Пол выстлали тротуарной плиткой (для защиты от крыс). Потолок и дверь утеплили пенопластом.
В тёплое время года куры целый день проводят на улице, в просторном вольере, огороженном от остального участка сеткой. Они вытоптали и объели всю растительность на уровне своего роста, и зелёную подкормку им приходится доставлять ежедневно. В дождливые дни и при температурах до минус 5—7оС подмокшие и нахохлившиеся птицы предпочитают находиться на импровизированной террасе — под куском прозрачного поликарбоната, согнутого дугой.
Зимой мы искусственно удлиняем световой день до 12—13 часов за счёт автоматического включения лампы дневного света мощностью 18 Вт. Таймер времени выставлен с 6 утра до 7 вечера с дневным перерывом — такой режим побуждает птицу нести яйца круглый год.
Обогрев курятника осуществляется инфракрасной лампой, работу которой контролирует датчик температуры. Мощности лампы в 600 Вт хватает даже в жестокие морозы. Температура на полу, устланном опилками, никогда не опускается ниже 5оС. Ночью птицы сидят на шестке прямо под лампой, где гораздо теплее, а днём, активно двигаясь, греются самостоятельно.
Основной проблемой остаётся влажность, с которой трудно справиться при минусовых температурах. В какой-то степени её снижают частая смена подстилки, линолеум поверх пористых бетонных плиток и удаление влаги с окна и стенок, покрытых на 0,5 м от пола слоем пластика.
Кормим мы своих подопечных полнорационным комбикормом для кур-несушек с 5—6-месячного возраста. Даём цельное зерно (пшеницу, ячмень, кукурузу, овёс), ракушки, очистки, зелёные капустные листья, ботву, яблоки, кабачки и тыкву. Прожорливое племя охотно расклёвывает корки от арбуза, головы креветок и всё то, что раньше мы носили в компостную кучу на прокорм червям. Листья одуванчика, конского щавеля, сныти, мокрицы, осота, веточки и почки деревьев присутствуют в рационе наших пернатых с апреля по ноябрь. Зимой в ход идут плоды калины, рябины, шиповника, ароматные берёзовые веники, пучки крапивы, кипрея, пастушьей сумки, которую легко заготовить в достаточных количествах. Кормушки и поилки моем ежедневно, в воду один раз в неделю добавляем немного марганцовки или йода.
Раздробленные и запаренные корма лучше усваиваются, чем цельное зерно, и мы стараемся готовить влажные мешанки — отвар очисток с запаренным в них зерном плюс витаминные добавки.
Очень нужны для сухого купания кур зольные ванны, — ящик с золой пополам с песком стоит у нас в курятнике всю долгую зиму и постоянно пополняется. Хорошо добавлять в него растёртые корзинки ромашек, нивяника, пижмы, семена полыни. Куры активно склёвывают древесную золу — это ещё одна полезная добавка в их рацион.
От глистов пернатым даём трижды в год препараты вермокс или пирантел (примерно 1 растолчённая таблетка на 10 кур). Зимой подвешиваем веники из полыни, пижмы, ромашки, которые куры обклёвывает. Если всё же насекомые завелись, берём берёзовый дёготь и смешиваем его пополам со спиртом. Обрабатываем 1—2 раза с интервалом в 7—8 дней все оголённые участки спины и шеи птиц. Помогает от пухоедов и хлопковое масло, его наносят тампоном под крылья и на основание хвоста.
Если у птиц случается понос, даём фуразолидон (½ растёртой таблетки в день с кормом каждой птице в течение 8—10 дней) или бисептол-480 (1 таблетка, растёртая с кормом, на 10 птиц в течение пяти дней) плюс отвары зверобоя, мяты, ромашки, которые добавляем в воду для питья. После курса лечения даём бифидумбактерин или эниферм (продаётся в ветаптеках) из расчёта 1 ст. л. препарата с кормом на 10 птиц. Но вносить эти добавки в корм нужно прямо перед кормлением.
Забота о живом существе создаёт чувство занятости и способствует сплочению семьи. Современные дети, наблюдающие жизнь только на экранах телевизоров, не менее взрослых увлекаются общением с братьями нашими меньшими. В конечном итоге в выигрыше остаются все.
