Птичья энергия

Птицы обновляют митохондрии для долгих путешествий

Мигрирующие птицы каждый год пролетают тысячи километров. Такое путешествие должно отнимать кучу энергии. На клеточном уровне за энергию отвечают органеллы митохондрии, синтезирующие АТФ – молекулу с высокоэнергетическими связями, которые легко рвутся и легко отдают энергию на разные клеточные дела. Можно предположить, что мигрирующие птицы как-то готовят свои митохондрии к долгому путешествию, и это действительно так. Сотрудники Обернского университета сравнивали состояние мышц у белоголовой зонотрихии, небольшой воробьиной птички из Северной Америки. У белоголовой зонотрихии есть несколько подвидов, в том числе подвид Zonotrichia leucophrys nuttalli, постоянно живущий в Калифорнии, и подвид Zonotrichia leucophrys gambelii, который летом летит гнездиться в район Северного полярного круга. В статье в Proceedings of the Royal Society B исследователи пишут, что у мигрирующего подвида перед миграцией и во время миграции митохондрий в мышцах становилось больше. Кроме того, у этого подвида активировались гены, влияющие на структуру митохондрий и окислительные энергетические реакции в них. То есть митохондрий не просто становились больше, в них происходила перепланировка по случаю дальнего перелёта. Изменения касались только грудных мышц, которые машут крыльями. Может быть, у мигрирующего вида есть специальные варианты генов, позволяющие выполнить митохондриальные перестройки в мышцах; но, так или иначе, на примере белоголовой зонотрихии хорошо видно, насколько на молекулярно-клеточном и физиологическом уровне могут различаться подвиды, внешне мало отличимые друг от друга. И, конечно, тут было бы интересно проверить, происходит ли нечто похожее с мышцами других птиц, совершающих долгие перелёты.

Белоголовая зонотрихия, немигрирующий подвид nuttalli. (Фото: Maggie.Smith / Flickr.com)