Цитата: С 2002 года на станции Mars Desert Research Station побывало более 100 экипажей. В этом году настал черед России: первая российская команда Team Russia отправится на «Марс» в конце апреля

А на фиг? Да и на Марс без кавычек - на фиг? Околоземное пространство понятно - практическую пользу его освоения сейчас уже мало кто подвергает сомнению. Луна... Ну, туда-сюда еще - если получится (хотя бы в отдаленной перспективе) создать рентабельный реактор на Гелии-3. Пока что с термоядерной энергетикой вообще как-то заглохло.
Но Марс… На фиг, кроме удовлетворения чьего-то праздного любопытства? Стоит ли овчинка выделки, не говоря уже о риске? Не рациональней использовать эти средства на форсирование работ по созданию принципиально иных двигателей космической техники (ионных, например) на базе ядерной энергетики? А уж с надежным двигателем, способным разгонять транспорт полезной массой порядка тысяч тонн до скоростей сотня-другая км/с и обеспечить экипажу относительный комфорт и хотя бы 90%-ю гарантию возвращения, и Марс и пояс астероидов, да и луны планет-гигантов окажутся... Если не "в скверике за углом", то вполне "в пригороде".

Для получения косвенных результатов достаточно использования автоматов типа "марсоходов". Со временем, со все более широким спектром возможностей. Пилотируемый корабль с вероятностью возвращения 50/50 и сомнительным качественным преимуществом? Думаю, у папуасов на катамаранах было бы больше шансов открыть "Северо-Западный проход".А я и не забываю -Что в перспективе (не приплетая фантастику) может дать Марс?

Путь к Марсу (и ещё много к чему) лежит через развитие технологий переработки материалов и производства разных полезных штучек (с хорошими производственными тенхнологиями что угодно можно "покорить" и освоить, если на месте достаточно материалов-энергии и простора).