Не только на Земле но и на околоземной орбите включать атомный двигатель звездолета очень опасно. Даже при нормальной работе он во-первых сожжет все ранее запущенные спутники позади себя (то есть - все вообще в плоскости своей орбиты) а во-вторых я сильно сомневаюсь в том что возможно с нуля разработать и отладить атомный двигатель и чтоб при этом ни разу не случилось аварии.



Есть некоторые причины чисто технологического характера по которым для некоторых производств Марс намного лучше Земли.
Например, уже давно, еще в 30е годы прямыми опытами было доказано что сталь лучше всего выплавлять в условиях очень низкого давления атмосферы но в то же время не в совсем уже полном вакууме (как на Луне и астероидах) так как в вакууме не будут работать дуговые печи.

На самом деле если лететь со скоростью близкой к скорости света, то вполне можно долететь до звезд быстрее, чем состарится экипаж. Допустим, ракета будет лететь до некой звезды 100 лет, но за счет эффекта замедления времени для экипажа пройдет лет 5. Этим эффектом объясняется тот факт, что от далеких звезд до нас долетают короткоживущие частицы типа пи-мезонов со временем жизни меньше миллионой доли секунды.
То бишь, колонизировать звезды вполне можно, но вот возвращения экипажа никак не дождаться, в нашей системе отсчета пройдут тысячи, а то и миллионы лет.
Если Вам не отвечают, то это может значить, что нет возможности или желания отвечать, но отсюда никак логически не вытекает согласие оппонента. Вы же как Логик должны это понимать.
 Строить на Марсе убежище, поселение или что-то еще вполне реально, а при учете возможности самовыпиливания человечества вполне обосновано с точки зрения сохранения своего вида, эгоистичный ген одобряет. Научный и политический интерес к Марсу сохраняется - это подтверждается финансированием марсианских программ. Вечно оставаться вотчиной роботов он не может - не в привычках человека это - наводнять место слугами, но отказываться самому ступить на новые земли. Энтузиазм победит шкурный прагматизм и человек все-таки туда ступит. Поселиться на ПМЖ, возможно, человек и не захочет, но вот постоянные научные или даже производственные станции подобные антарктическим обязательно будут.
А если на Марсе вдруг найдут легкообогатимый уран или еще что-то сопоставимое по ценности, то это окончательно перевесит чашу весов.

Вообще-то разработка с ядерной энергоустановкой не единственная и уже летали. см. Wiki
В 1978 на Канаду упал советский разведывательный спутник  с ЯЭУ на борту.

Это да, ЯЭУ успешно применялись, но именно ядерных маршевых двигателей, о чём и писал выше Пингвин, никто, пока что, на практике не использовал