Почему нитрид титана желтый, понятно - из всего интервала длин волн видимого света им поглощаются кванты, соответствующие зеленому и синему цвету. А вот почему он вообще металлического вида, да и ток проводит намного лучше самого титана? Думаю, все дело в строении электронных оболочек азота, который может «манипулировать» разным количеством валентных электронов, которых у него по максимуму пять штук. Соединяясь с четырехвалентным титаном и образую кубическую решетку, азот дарит ей лишний электрон, который и определяет типичный для металлов облик этого нитрида.
Вообще соединения азота очень интересны в этом плане. Возьмите хоть уникальные растворы щелочных металлов в жидком аммиаке, при небольших концентрациях они синие, а при значительных – металлоподобные, хорошо проводящие ток.

Я конечно не Алхимик, но, чисто алхимически, понимаю, что чистого золота в природе не существует. Только с примесями. Медь дает красный цвет, платина белый. А еще я знаю, что чем чище золлото, тем оно мягче. А может абсолютно чистое золото становится жидким и, как и ртуть и имеет серебристый цвет.
Они, все таки,  самые близкие по Менделеву.

Раз уж тема продолжается...  8)
Существуют сплавы металлов (исходные металлы не жёлтые золото и медь), полностью повторяющие цвет "презренного". Что само по себе намекает о влиянии, скорее, кристаллических структур, чем субатомных. Да и "по соотношению размеров" (длина волн / размер кристаллической решётки) логичнее предположить, что это более влияет на процесс отражения, преломления, поглощения.
Существуют интерметаллиды, которые, например, не "синеватые", "желтоватые", а именно синие, жёлтые розовые фиолетовые и т.д.
Интерметаллид Pdln (палладий - индий) имеет "золотой цвет". Заметьте, что оба металла белые. Индий - "самый белый" из металлов и применяется для астрономических зеркал из-за линейного равномерного отражения максимально протяжённого участка спектра (все остальные "подкрашивают"). А палладий... достаточно в золото добавить 1% и оно белое, без всяких намёков на желтизну. Кстати, о палладии: "В отличие от всех элементов, известных сегодня науке, он имеет на внешней орбите атома 18 электронов: иными словами, его наружная электронная оболочка заполнена до предела."
Или AuAl2:


Или Auln - синее золото:


И почему рассматриваются только металлы? Чем Вас, например, жёлтая сера не устраивает? Нет металлического блеска?
Думаю, что логичнее было бы спросить: "почему поверхность объекта жёлтая?"

Какого цвета углерод? Представили? Вспоминайте... Графит, алмаз, лонсдейлит...

А какого цвета фосфор?
Перечислю:
Белый фосфор (жёлтый фосфор), красный фосфор (иногда как "фиолетовый фосфор"), чёрный фосфор и наконец металлический фосфор.
Помимо цвета, они отличаются ещё рядом физических параметров: температура смены фаз, плотность, электропроводность и т.д.
(О фосфоре подробнее в статье Википедии "Фосфор")

И вот вопрос: при чём здесь количество электронов на той или иной орбитали к способности отражать тот или иной спектр видимого света?  
Дописка:
Белый цвет (самый белый с металлическим блеском) имеет... поверхность воздуха ( ) ...при взгляде из под воды. Или в любом другом случае перехода сред из более плотной в менее плотную. Для всего спектра. Электронные оболочки тут уж и вовсе не при чём...

Подробнее по тегам: "полное отражение", "полное внутреннее отражение света"

По-моему, тема эта интересная и хоронить ее рано. Попытка объяснить происхождение «золотого» цвета наталкивается на отсутствие у публики понимания природы цвета вообще. Может быть именно с этого и начать? Дескать, мы видим вокруг себя именно электроны и только разность энергий занятых и свободных энергетических уровней, лежащая в оптическом диапазоне, позволяет отраженным фотонам попадать нам в глазки.
И потихоньку двигаться дальше, давая ссылки на разные «теории цвета», «химию (физику) цвета». Например, только для объяснения цветности органических соединений есть не менее семи разных важных причин. А потом и о релятивистских эффектах снова напомнить.